Seit 1953 wird die Rudolf-Diesel-Medaille, Europas ältester Innovationspreis, im Gedenken an den Innovator Rudolf Diesel an wirtschaftlich erfolgreiche, unternehmerische Innovationsleistungen verliehen. Im Rahmen eines exklusiven Gala-Dinners fand am 4. Juli die diesjährige Verleihung im MAN Museum im Beisein von rund 100 ausgewählten Gästen aus Industrie und Technologie statt.

Mit der Auszeichnung werden Unternehmerpersönlichkeiten und Unternehmen geehrt, die zum einen Ihren Erfindergeist und zum anderen Ihre Fähigkeiten, Ideen erfolgreich unternehmerisch umzusetzen, unter Beweis gestellt haben.

Die Preisträger:innen:

• Beste Innovationsförderung: Univ.-Prof. Dr. Marion A. Weissenberger-Eibl

Univ.-Prof. Dr. Marion A. Weissenberger-Eibl leitet das Fraunhofer-Institut für System- und Innovationsforschung sowie den Lehrstuhl für Innovations- und Technologiemanagement (iTM) am Karlsruher Institut für Technologie. Sie gilt als führende Expertin auf den Gebieten des Innovationsmanagements, der Technologie und des Wissensmanagements und fördert aktiv die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Wirtschaft. In der Innovationsförderung deckt sie ein breites Spektrum ab: Sie bietet umfassende Beratungsleistungen in den Bereichen Digitalisierung, Nachhaltigkeit und Zukunftsforschung an. Ihre zahlreichen Publikationen unterstreichen ihr Engagement in diesen Themenfeldern. Ihre Expertise hat sie in den Expertendialog der ehemaligen Bundeskanzlerin Angela Merkel und in den Lenkungsausschuss der Wissenschaftsplattform „Nachhaltigkeit 2030“ eingebracht. Zusätzlich betont sie ihre Rolle als Brückenbauerin zwischen Wissenschaft und Wirtschaft durch ihre Mitgliedschaft in den Aufsichtsräten der Heidelberg Materials AG, der MTU Aero Engines AG und der Semperit AG Holding.

• Beste Medienkommunikation: Dr. Sibylle Anderl

In der Kategorie „Beste Medienkommunikation“ liegt in diesem Jahr der Fokus auf progressiven Perspektiven im Journalismus sowie auf handlungs- und wissensorientierter Literatur mit beruflichem oder wissenschaftlichem Nutzwert. Ausgezeichnet werden Autor*innen, die das Prinzip „Innovation“ in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Technik und Unternehmertum erfassen und weiterentwickeln. Mit einer Promotion im Fach Astronomie/Astrophysik über Stoßwellen im interstellaren Medium arbeitete Dr. Sibylle Anderl an der Interferometrie – der wohl komplexesten Datenanalysemethode der Astrophysik. Als Moderatorin von “Space Night News” und “Space Night Science” in ARD alpha, mit der Veröffentlichung mehrerer Sachbücher zum Thema Astrophysik, als Mitherausgeberin der Kulturzeitschrift “Kursbuch” und als gefragte Interviewpartnerin in Radioformaten und Podcasts steht Dr. Sibylle Anderl für sachlich fundierte und aufklärungsorientierte Medienkommunikation.

• Nachhaltigste Innovationsleistung: Udo Schütz

Die SCHÜTZ GmbH & Co. KGAA ist ein führendes Technologieunternehmen in der Kunststoff- und Metallverarbeitung. Udo Schütz gründete das Unternehmen 1958 und revolutionierte die Verpackungsindustrie mit der Entwicklung des Intermediate Bulk Containers (IBC). Der IBC bietet eine um 25 Prozent höhere Transporteffizienz im Vergleich zu herkömmlichen Lösungen und ist heute ein unverzichtbares Logistik-Tool weltweit. SCHÜTZ betreibt ein globales Netzwerk mit über 58 Standorten und setzt konsequent auf Kreislaufwirtschaft. Gebrauchte Container werden zurückgenommen, rekonstruiert und wiederverwendet, wodurch signifikante CO2-Emissionen eingespart werden. Das Unternehmen integriert zu 100 Prozent wiedergewonnenes Kunststoffmaterial in neue Verpackungen und nutzt dabei die innovative GREEN LAYER Technologie.

• Erfolgreichste Innovationsleistung: Dr. h.c. Heinz Dürr, posthum

Unter der Führung von Dr. h.c. Heinz Dürr entwickelte sich die Dürr AG von einem Familienunternehmen von 1957 an bis 1980 zu einem weltweit agierenden Maschinen und Anlagenbaukonzern. Durch Dürrs Gespür für Marktbedürfnisse und technologischen Wandel prägt die Dürr AG in einer technologischen Vorreiterrolle die Lackier- und Automobilbranche bis heute maßgeblich. Dr. h.c. Heinz Dürr verstarb im November 2023. Das Unternehmen bleibt seinen Innovationsprinzipien treu und setzt mit bahnbrechenden Projekten wie der „Lackieranlage der Zukunft“ weiterhin Maßstäbe für Innovationsgeist und anhaltenden Einfluss.

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